協會成立於1949年3月26日，以德國曆史上著名的科學家、發明家和企業家約瑟夫・馮・弗勞恩霍夫（Joseph von Fraunhofer, 1787-1826）命名。 
　　弗勞恩霍夫協會是公助、公益、非盈利的科研機構，為企業，特別是中、小企業開發新技術，新產品，新工藝，協助企業解決自身創新發展中的組織、管理問題。
　　弗勞恩霍夫協會同樣是國家科技發展的重要力量，她積極參與歐盟的科技發展項目，研究領域涵蓋了幾乎所有的自然科學和社會科學的前沿領域。接受德國各州及聯邦政府委託，在特別是對社會發展具有重大意義的環保、能源、健康等範疇進行一系列戰略性的研究。
　　弗勞恩霍夫協會下設62個研究所（截止2008年），遍佈德國各地，總部位於慕尼黑。近13000科研人員一年為3000多企業客戶完成約10000項科研開發項目，年經費逾10億歐元。其中2/3來自企業和公助科研委託項目，另外1/3來自聯邦和各州政府，用於前瞻性的研發工作，確保其科研水平處於領先地位。為滿足企業及社會的需求不斷的提供高質量的研發服務。
　　弗勞恩霍夫協會各研究所為企業及各方面提供科研任務，主要採取“契約科研”的方式。實踐證明，這是知識轉化為生產力的捷徑。通過“契約科研”的方式，客戶享有弗勞恩霍夫協會各研究所雄厚的研發科技積累和高水平的科研隊伍的服務，通過研究所的多學科合作，可直接、迅速的得到為其“量身訂做”的解決方案和科研成果。弗勞恩霍夫協會將其研究所組成了若干科研聯合組，通過聯合組內相關研究所、學科、題目的密切合作，以適應當今經濟和社會飛速發展對工藝技術的需求。
　　弗勞恩霍夫協會致力於開展國際合作，在美國設有研究中心，在亞洲若干國家設有代表處，通過這些機構協會在世界的業務與合作正在進一步發展。
　　弗勞恩霍夫協會與中國科技、企業、教育界的合作至今有超過25年的歷史，其間由眾多弗勞恩霍夫協會研究所參與實施的研發項目，已經成為中德兩國科技合作的重要組成部分。為了進一步加強、促進弗勞恩霍夫協會與中國各界的合作，協會於1999年在北京設立了弗勞恩霍夫北京代表處。
　　弗勞恩霍夫協會的62個研究所分佈（研究所 縮寫 所在地 網址）
　　1.納米電子技術中心 CNT 德累斯頓 www.cnt.fraunhofer.de 
　　2.瞬時動態研究所 EMI 弗萊堡 www.emi.fraunhofer.de 
　　3.通訊技術系統研究所 ESK 慕尼黑 www.esk.fraunhofer.de 
　　4.電子射線和等離子技術研究所 FEP 德累斯頓 www.fep.fraunhofer.de 
　　5.計算機結構和軟件技術研究所 FIRST 柏林 www.first.fraunhofer.de 
　　6.應用訊息技術研究所 FIT 聖奧古斯丁 www.fit.fraunhofer.de 
　　7.開放通訊系統研究所 FOKUS 柏林 www.fokus.fraunhofer.de 
　　8.通訊技術研究所 HHI 柏林 www.hhi.fraunhofer.de 
　　9.應用固體物理研究所 IAF 弗萊堡 www.iaf.fraunhofer.de 
　　10.智能分析和訊息系統研究所 IAIS 聖奧古斯丁 www.iais.fraunhofer.de 
　　11.勞動經濟和組織研究所 IAO 斯圖加特 www.iao.fraunhofer.de 
　　12.應用聚合物研究所 IAP 波茨坦 www.iap.fraunhofer.de 
　　13.生物醫學工程研究所 IBMT 努特塔爾 www.ibmt.fraunhofer.de 
　　14.建築物理研究所 IBP 霍爾茨基興/斯圖加特 www.ibp.fraunhofer.de 
　　16.化工技術研究所 ICT 普芬茨塔爾 www.ict.fraunhofer.de 
　　17.數字媒體技術研究所 IDMT 伊爾梅瑙 www.idmt.fraunhofer.de 
　　18.實驗軟件工程研究所 IESE 凱澤斯勞滕 www.iese.fraunhofer.de 
　　19.生產技術和應用文件研究所 IFAM 不來梅 www.ifam.fraunhofer.de 
　　20.工廠運行和自動化研究所 IFF 馬格德堡 www.iff.fraunhofer.de 
　　21.界面和生物工程技術研究所 IGB 斯圖加特 www.igb.fraunhofer.de 
　　22.圖像數據處理研究所 IGD 羅斯托克/達姆施塔特 www.igd.fraunhofer.de 
　　23.集成電路研究所 IIS 埃爾蘭根 www.iis.fraunhofer.de 
　　24.集成系統和元器件技術研究所 IISB 埃爾蘭根 www.iisb.fraunhofer.de 
　　25.訊息和數據處理研究所 IITB 卡爾斯魯厄 www.iitb.fraunhofer.de 
　　26.陶瓷技術和燒結文件研究所 IKTS 德累斯頓 www.ikts.fraunhofer.de 
　　27.激光技術研究所 ILT 亞琛 www.ilt.fraunhofer.de 
　　28.分子生物和應用生態學研究所 IME 亞琛/施馬倫貝格 www.ime.fraunhofer.de 
　　29.物流研究所 IML 多特蒙德 www.iml.fraunhofer.de 
　　30.微電子電路和系統技術研究所 IMS 杜伊斯堡 www.ims.fraunhofer.de 
　　31.自然科學技術趨勢分析研究所 INT 奧伊斯基興 www.int.fraunhofer.de 
　　32.應用光學和精密機械研究所 IOF 耶拿 www.iof.fraunhofer.de 
　　33.製造技術和自動化研究所 IPA 斯圖加特 www.ipa.fraunhofer.de 
　　34.生產設備和結構技術研究所 IPK 柏林 www.ipk.fraunhofer.de 
　　35.物理測量技術研究所 IPM 弗萊堡 www.ipm.fraunhofer.de 
　　36.光電微系統研究所 IPMS 德累斯頓 www.ipms.fraunhofer.de 
　　37.集成傳播和訊息系統研究所 IPSI 達姆施塔特 www.ipsi.fraunhofer.de 
　　38.製造工藝研究所 IPT 亞琛 www.ipt.fraunhofer.de 
　　39.房屋建築訊息中心 IRB 斯圖加特 www.irb.fraunhofer.de 
　　40.硅酸鹽研究所 ISC 維爾茨堡 www.isc.fraunhofer.de 
　　41.太陽能系統研究所 ISE 弗萊堡 www.ise.fraunhofer.de 
　　42.系統技術和創新研究所 ISI 卡爾斯魯厄 www.isi.fraunhofer.de 
　　43.硅技術研究所 ISIT 伊策霍 www.isit.fraunhofer.de 
　　44.軟件和系統技術研究所 ISST 柏林/多特蒙德 www.isst.fraunhofer.de 
　　45.層和表面技術研究所 IST 不倫瑞克 www.ist.fraunhofer.de 
　　46.毒物學和實驗醫學研究所 ITEM 漢諾威 www.item.fraunhofer.de 
　　47.技術經濟數學研究所 ITWM 凱撒斯勞滕 www.itwm.fraunhofer.de 
　　48.交通和基礎設施系統研究所 IVI 德累斯頓 www.ivi.fraunhofer.de 
　　49.食品加工技術和包裝研究所 IVV 弗賴辛 www.ivv.fraunhofer.de 
　　50.文件力學研究所 IWM 哈雷/弗萊堡 www.iwm.fraunhofer.de 
　　51.文件和射線研究所 IWS 德累斯頓 www.iws.fraunhofer.de 
　　52.加工機械和加工技術研究所 IWU 德累斯頓/開姆尼茨 www.iwu.fraunhofer.de 
　　53.無損探查技術研究所 IZFP 德累斯頓/ 薩爾布呂肯 www.izfp.fraunhofer.de 
　　54.細胞治療和免疫學研究所 IZI 萊比錫 www.izi.fraunhofer.de 
　　55.可靠性和微集成研究所 IZM 開姆尼茨/柏林/慕尼黑 www.izm.fraunhofer.de 
　　56.工作可靠性研究所 LBF 達姆施塔特 www.lbf.fraunhofer.de 
　　57.專利部 PST 慕尼黑 www.pst.fraunhofer.de 
　　58.算法和科學計算研究所 SCAI 聖奧古斯丁 www.scai.fraunhofer.de 
　　59.安全訊息研究所 SIT 達姆施塔特 www.sit.fraunhofer.de 
　　60.技術開發組 TEG 斯圖加特 www.teg.fraunhofer.de 
　　61.環境安全和能源技術研究所 UMSICHT 奧伯豪森 www.umsicht.fraunhofer.de 
　　62.木材研究所 WKI 不倫瑞克 www.wki.fraunhofer.de
　　弗勞恩霍夫北京代表處：http://www.fraunhofer.cn/