洮河發源於西傾山北麓的李恰如山及附近的勒爾當草原,流至碌曲西倉,告別草原,進入峽谷地帶。卓尼縣境扎古錄地段,兩岸山勢急劇靠攏,地形百轉千折,山崖陡峭險峻,河水在岩石上左擊右突,激起飛浪。
每至冬季氣溫驟降,湍急的河水濺起的浪花便迅速凝為冰珠,散落水中。同時,沿河岸由於地溫下降,淺水處亦結成薄冰,水流增大時衝離河岸,在河水中碰撞破碎,經遠距離流動磨擦,形成冰珠。冰珠在河中或零散、或結成鬆散的塊狀,漂浮於河面,流動過程中,塊狀連片冰珠遇到碰撞或激流,紛紛解體,馬上又組合成另外的塊狀。
冬日的洮河,一改深秋碧綠的容顏,河面覆蓋著晶瑩剔透的冰珠,那成塊成團的冰珠似梨花雪團,把洮河妝撈成一道飄逸素潔的白練。當地群眾將洮水流珠稱為“麻浮”,從河中舀來冰珠,拌上面煮熟,做成空心面粒“麻浮拌湯”。也有的將肉和冰珠裝入容器凍住,以達到使肉長時間保鮮的效果,稱其為“麻浮凍肉”。
經卓尼、臨潭的洮河,每至冬季,便有千萬冰珠湧流河面。冰珠晶瑩透亮,互相碰撞沙沙作響,是洮河上的一大奇觀。