適園位於市區南街33號,佔地6畝有餘,為邑人陳式金於清咸豐四年(1854)就宅旁隙地所建,俗稱“陳家花園”。陳氏系江陰望族,陳式金本為山水畫師,巧於園林構思,謂無意為園而適成之,故名適園。
適園部分毀於庚申兵燹。其子陳曦唐(字燮卿),光緒丙戌進士、工部主事,亦善山水花卉翎毛。倦歸故里後,以10年時間補廊培屋,移樹浚池,為園增色。日軍侵佔江陰,適園曾遭破壞。解放後,迭經人民政府撥款整修,漸復舊觀。園內鑿湖壘山,湖北雙峯疊翠,其上有超然台,已廢。
現有水流雲在之軒,東連過香廊、曲橋,至秋聲舫。舫前為響秋軒,舫後為易畫軒,凡求畫者須以詩相交換故名。再過斜廊達得爽亭,中嵌巨鏡,湖光山色,盡收其中。沿迴廊向北有敞廳,名得睫繞雲山館。西隅斗室名秋入瓊波。
旁有適安齋,收藏曆代書畫珍品,匯刻於石45方。壁間存有晉王羲之《換鵝碑》、元倪瓚山水畫,以及明樑同書、董其昌等手跡石刻。東隅廊外,依牆傍水,以奇石壘假山隧道,迴環深邃。
此園古樸雅緻、具江南園林特色,列為我國現存百座著名家庭園林之一。
適園由來:相傳清道光年間,南街陳府出了個名震畫壇的書畫家和書畫鑑賞家陳式金,號稱寄舫先生。他家富甲澄江,屋宇盈百,為人和善,好行義舉。有一年他的一家鄰居遇急難,陳氏乃加倍出資,將其東牆外的數畝荒地購下,並憑藉自身是書畫家的匠心和功力,隨手指點,闢池引水,“為鳥植林,為魚鑿潭”,使這片不毛之地很快變成了宜書、宜詩、宜畫、宜居、宜遊的私家小園林,可謂“無意為園而適成之”,於是便欣欣然自題園名為“適園”。