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如皋 定慧禪寺介紹
清乾隆十五年(公元一七五○年)撰輯的《縣誌》,說是建於唐貞觀年間(公元六二七──**九年)。一九八三年,南通市人民政府公佈第一批文物保護單位時,在介紹定慧禪寺的專文中,採取了歷史上另外幾部《縣誌》的說法: “宋天禧年間(公元一○一七--一○二一年)初建。”儘管至今兩說並存,但它至少有千年歷史則是無疑的。從唐朝至清朝的歷代統治者都推崇佛教。
在如皋縣城鄉,佛教的影響深遠。解放前,僅如城就有大小佛教寺廟六十多座。其中歷史最久、規模最大、僧侶最多的是定慧禪寺。從十七世紀中葉起直到抗日戰爭爆發前的近三百年中,定慧禪寺被推為如皋縣的“首富”,它擁有上萬畝的出租土地,在張家堡(今如東縣的潮橋附近),四里半渡(今海安縣丁家所附近)分設莊房負責收租。大量的田租所得,是其僧眾生活和佛事費用的主要來源,也是它久負盛名的一個原因。定慧禪寺佔地總面積約為十六畝。平面佈局略呈回字形,外為樓堂,內為殿宇。山門朝北。由山門向南沿中軸線依次設有二門。大雄寶殿,藏經樓,均坐南面北。近幾年來。曾有幾位古園林建築專家、學者(如陳從週教授等)來如皋參觀考察,認為定慧禪寺山門北向,實為罕見。而水環寺,樓抱殿的建築佈局,又別具一格。如今經過大規模修復的定慧禪寺,背陰而立的山門是水磨青磚砌成,門額橫楹楷書“定慧禪寺”四個凸型金字。一對石獅端坐山門兩旁。走進山門就是金剛殿,中間迎面端坐著一尊笑容可掬的大肚彌勒佛,兩旁有一幅耐人尋味的對聯。“開口便笑笑古笑今凡事付之一笑大肚能容容天容地於人無所不容”
在金剛殿的東西兩側,新塑成四大天王像,面貌與姿態各異;增長天王手執利劍,怒眼環睜;持國天王手抱琵琶,昂然上視;多聞天王手捧雨傘,面貌猙獰;廣目天王手擒龍獸,肌肉崩突,可是,他們的劍無鞘,琴無弦,傘無骨,龍無鱗,奇妙有趣。同彌勒佛相背面南而立的是一揚眉執杵的韋馱佛。兩側也有一副楹聯:“持寶杵三洲感應 披金甲四部遊巡” 庭院中間安放著高丈餘的寶鼎一尊,為信徒們所捐鑄。穿過庭院,沿九重石階而上,就是巍峨雄偉、金碧輝煌的大雄寶殿。殿高十多米,為九歇山式合掌形狀的串角磚木結構。高高聳起的四個飛簷翹角上掛有銅鈴。殿背正中新安裝的高達兩米“極樂指南 ”,更使大殿顯得雍容壯觀。大雄寶殿內新塑的高達一丈六尺盧大佛(即俗稱的如來佛),頷首微笑,姿容慈祥、端坐於蓮花之上的中央。這尊巨佛身後光芒四射,千佛相繞,造型各異,姿態優美。上界是香,花二聖,其側為梵王、帝釋,大殿東西兩廂是十八尊羅漢,每尊臉譜不同,栩栩如生,十二圓覺菩薩隱現於雲中呈飛舞狀。昆盧大佛之背壁是“慈航普渡” 的佛山雕塑,形象地表述了善財童子先後參見五十三位名師,終於從南海普陀洛伽山觀世音那裡得道的佛教故事,佛山上共塑有大小佛像一百五十尊,觀世音大士居中而坐,善財、龍女侍立兩側,整個佈局疏密有致,騰雲駕霧,令人如入其境。大雄寶殿的南側是“藏經樓”,樓簷下懸掛著“藏經樓”和當年慈禧太后手書“輝映中華”的兩塊金字大匾。大雄寶殿東側有觀音樓,關帝殿、雲水臺、方丈室、祖堂、西側有大悲樓、唸佛樓、齋樓、講經堂等。門票 票價:5元