城市概况　　卡拉马祖（Kalamazoo）是美国有名的新兴制造业城市，位于美国汽车业的摇篮之称的密歇根州西南部。临卡拉马祖河，在大急流城以南75.5公里。人口8万（1980）。1829年设居民点，1884年建市。铁路交通和商业中心。附近蔬菜、花卉的集散地。工业有金属加工、造纸、乐器、化学、制药、电气器材等。
　　近年来，随着美国车市的景气不再，密歇根州的经济陷入困境。卡拉马祖却是一个例外，城市及周边地区的就业岗位持续增加。城市发展　　创新中心扶助再就业 卡拉马祖市并不大，人口不多，加上周围地区也不过20多万人。当地主要的产业有制药、造纸、医疗器械、汽车和配件等，这几年也经受过制造业调整的冲击：原先那里有一个很大的通用汽车制造厂，后来被关闭了；美国最大的制药企业辉瑞公司也有个很大的生产厂和药物研究机构，后来一下就裁减了2000人；原先作为当地支柱产业的造纸业整个都衰落了。这些给当地的经济带来很大影响。不过，当地人没有一走了事。他们动员起各方面的力量，千方百计把不利因素转化为有利因素。比如，辉瑞公司裁减了大量人员，其中有很多是拥有博士、硕士学位的科研人员。他们有知识，却没有了用武之地。卡拉马祖市通过争取州政府贷款和社区集资，在2003年4月建立了一个西南密歇根创新中心。这个中心几乎是专为辉瑞公司的科研人员量身定做的，进驻的公司都是生物和药物高科技公司，70％的人员来自辉瑞。它收取很低的租金，但提供研究设备和法律、财务等其他服务，使这些从辉瑞公司出来的人员能创办小型的生物高科技公司。记者看到，创新中心虽不大，但干净整洁，设施齐全，与大公司研究机构的条件没有什么区别。这些小公司都有专利，很有创新能力。在经过创新中心的几年扶植之后，就能“毕业”出去，自立门户。创新中心为这些小科技公司提供的服务是多方面的。比如，充当风险投资者与科技公司的中介联络；争取与在该市的西密歇根大学合作，使这些公司能利用大学的科研设备；连购买实验器材和原料都不用他们操心。在这样的环境下，中心里的小科技公司成长很快。一家名为卡列克森的药物公司首席执行官辛莫曼告诉记者，他们从两个人起家，现在已经发展到24人，年营业额超过了300万美元，也许很快就能独立运转。
　　科教中心培训新人才
　　卡拉马祖市还有一个密歇根科技教育中心，是由州政府拨款500万美元和当地社区集资600万美元在2001年建起来的，其目的是为当地的制造业培训人才和催化新产业。卡拉马祖市的经济这几年正处于转型阶段，许多工人需要学习新的技术才能找到新的工作，就是在职的企业员工，也需要不断地培训，该中心正满足了这一变化的需要。另外，该中心还为许多小公司提供产品前期筛选的工作，帮助它们与有关的政府部门及机构建立联系，使它们的新产品能尽快形成生产力。科技教育中心每年单为辉瑞公司就要培训4000人次，还帮助一些支付不起培训费用的小企业培训了员工，在当地的经济发展中发挥了很大作用。
　　变废为宝的商业园区
　　给记者留下深刻印象的还有一个米德林克商业园区。它是以原先通用汽车公司的制造厂区为中心建立的。通用公司关闭此工厂后，巨大的厂房闲置废弃。米德林克公司慧眼识珠，看中了这块高速公路边上的宝地和厂房设施，把它买下来改造成一个出租的商业园区，并申请成为有税收优惠的州立“经济复兴区”。一些仓储物流公司进驻，利用了高大的厂房和起重设备，以及便利的交通条件，成为很有发展前途的新产业。米德林克公司还计划在厂房周围的场地建立零售商业中心，使这块废弃之地成为创造财富的源泉。
　　靠挖潜和创新谋生存
　　卡拉马祖也不是没有传统的制造业，有一家制造汽车水箱和滤清器等塑料制品的汉休莫尔公司，看上去产品技术含量并不高，设备也不算很先进。记者问为何这个工厂还能生存，回答是很实际的：产品中工资成本并不高，产品用户就在附近，能减少许多运输成本，所以不需要外迁，也能保持竞争力。当然产品质量是第一的，但更重要的是他们的务实理念，原先生产线上还有几台自动工作的机器人，但后来成本不合算，就不用了。当地也有先进的大型跨国制造业公司，如斯特莱克医疗设备器材公司，有1．7万员工，年销售额达50亿美元，总部就在卡拉马祖，在当地有数千员工。该公司依靠不断创新，保持了骨科医疗器材和病床设备方面的世界领先地位，每年申请到的专利就有几百个。
　　与中国合作寻找机遇
　　尽管卡拉马祖是美国的内地城市，但该地区的企业都很外向，让记者有点惊讶的是，不少公司都与中国建立了联系。像斯特莱克那样的跨国大公司不必说，就是成立才几年的密歇根科技教育中心也有了与中国有关的活动。该中心今年就举办了两次关于如何与中国做生意的论坛。该中心还有一个专门的中国问题顾问，可以随时向当地公司提供咨询。有一些公司就是通过这些活动与中国做起了生意。而安排记者在当地采访的第一西南密歇根公司，其副总裁布兰德已经访问中国几次，为中国公司讲解如何在美国做生意，鼓励中国企业到卡拉马祖来投资。有这么多积极进取的公司，卡拉马祖的经济能保持蓬勃发展就不奇怪了。[1]
　　社区试验轰动全美 与暮气沉沉的密歇根州最大城市底特律不同，卡拉马祖到处充满了生机和活力。专家认为，底特律的问题主要是产业太集中于汽车业，一旦该产业出现问题，整个地区经济就要伤筋动骨。而卡拉马祖的产业更为多样化，虽同样面临美国汽车业低迷，卡拉马祖所受的冲击要小得多。从产业结构上看，卡拉马祖既有传统的汽车制造和造纸工业，也有后起的生物制药和物流业。从企业规模上讲，卡拉马祖既有中小企业，也有像史赛克公司这样的世界500强企业。 经过70多年的发展，史赛克公司已经由一个不起眼的小作坊成长为《财富》500强企业，目前是全球最大的医疗床和矫形器械生产商。该公司副总裁帕瑞特・安德森表示，卡拉马祖可以说是公司的福地，这里优良的社区氛围、高校资源和投资环境对企业极具吸引力。他特别推崇去年推出的“卡拉马祖承诺”行动，认为这对当地商业环境的改善将起到关键作用。 作为轰动美国的一项社区试验，“卡拉马祖承诺”行动开始于去年11月。为提高当地的经济竞争力，一些匿名人士捐出一笔数目不菲的基金，为每名卡拉马祖公立学校毕业生接受预科教育提供最高100%的奖学金。该项目启动以来，新生入学和转学到这里的申请像雪片一样飞进当地的公立学校。 鼓励学子扎根 此后，西南密歇根第一公司与Monroe-Brown基金会合作，又将“卡拉马祖承诺”向前推进了一步，宣布从明年起实施Monroe-Brown实习项目和西南密歇根天才网络项目，为该地区刚毕业的优秀大学生提供奖学金、实习和工作机会及交流互动活动。 Monroe-Brown基金会主席、西南密歇根第一公司董事鲍勃・布朗表示，这些项目的用意是鼓励学子在卡拉马祖生根、成长，这个项目的意义超出金钱之外，学子们可以获得难得的工作经历和职业关系网，这可以帮助他们日后在卡拉马祖大展一番手脚。西南密歇根第一公司首席执行官罗纳德・凯陈斯说，卡拉马祖最有力的资源就是其大量受过高等教育的年轻人。多年来美国中小城市的大学毕业生大都流向大都市，“我们力求通过这种创新模式，推动当地教育的变革，重新定义卡拉马祖的经济和未来。”[2]