金三角是緬甸、老撾、泰國交界地區,此處交通閉塞、山巒疊嶂,因盛產罌粟,並透過當地軍閥、毒梟等製造鴉片、海洛因等毒品,而聞名世界。 金三角地區總面積約15~20萬平方公里。泰國政府在這三國交界點豎立一座刻有“金三角”字樣的牌坊,故這一帶被稱為金三角。金三角地區和阿富汗、伊朗、巴基斯坦邊境的金新月地區,哥倫比亞、委內瑞拉交界的銀三角地區並稱為世界三大毒品源。 金三角地區的核心地區是緬甸、泰國、老撾三國交界處,但在泰國政府強大的禁毒攻勢下,毒品產地已經大部轉移到緬甸境內。金三角地區是世界上最大的鴉片、海洛因類毒品產地,種植面積在100萬畝以上,年產鴉片2650噸至2800噸,年產海洛因約200噸左右。 該地區在20世紀出現了許多極富盛名的大毒梟,例如坤沙、羅星漢、彭家聲等。這些毒梟為了生產和販賣毒品,組織了一批裝備精良的地方武裝,公開和緬甸、泰國等中央政府抗衡。曾經緬甸境內產毒最多的幾個地方勢力是:第一特區果敢、第二特區佤邦等,這些地方其實為當地軍閥勢力所把持,但依然臣服於緬甸中央軍政府,有很大的自治權利,也為自身供應和販賣毒品提供了便利。過去,在國際的強大壓力,特別是中國和美國等國家的禁毒壓力下,這些地方都宣佈要禁毒,但效果不是特別明顯,直到近年,金三角已轉型生產米、蔬菜和甘蔗。