玉泉寺在当阳城西15公里的玉泉山东麓,始建于东汉末年,距今有l700多年的历史,是我国佛教最早寺院之一。汉建业年间,普净禅师结茅于此,取名“普净庵”,隋代智凯大师曾在此讲法,正式定名“玉泉寺”,它与“浙江天台的国清寺、江苏南京的栖霞寺、山东长清的灵岩寺一起并称天下丛林“四绝”。唐中宗时期,国师神秀曾在此传授禅法,圆寂后葬于此地。
北宋时,玉泉寺规模达到9楼、18殿、3700僧舍,被誉为“荆楚丛林之冠”。现存有天王殿、大雄宝殿、比卢殿、东堂、西堂、藏经楼等建筑,大雄宝殿为重檐歇山式风格,高21米,72根立柱犹具元代建筑特点。殿前有重1.5吨的隋代铁镬、元代铁釜、铁钟,殿前有石刻观音像,相传为唐代画家吴道子之作。寺前土丘上,有北宋嘉佑六年(公元1061年)所建的佛牙舍利塔,塔基为特制青砖砌志,塔身为生铁铸造,寺内古柏、银杏枝叶繁茂,玉泉山下有泉喷水如珠,名“珍珠泉”。
玉泉寺前三园门北侧青龙山馀脉冈地上有玉泉铁塔一座。铁塔本名“佛牙舍利塔”,俗称“棱金铁塔”、“千佛塔”,是我国现存最高、最重、最完整的一座铁塔。
交通在宜昌城区乘到当阳的汽车,车很多,在长板坡下车就到。